「本当に望めば、必ず手に入る。忍耐が必要だし、一朝一夕にはいかないが、夢を追い続けることが大切だ」
概要
1994年にカイトサーフィンの聖地であるカーボベルデのサール島で生まれ、イタリア国籍も保有するプロカイトボーダーである。ウェーブライディングとストラップレス・フリースタイル競技において、スポーツの限界を押し広げてきた絶対的なパイオニアであり、歴史上最も成功したライダーの一人として広く認知されている。
キャリア
ストラップのないサーフボードを使用しながら、ウェイクボードのようなハンドル・パスやフラット360、巨大なエアリアル・ローテーションなど、超高難度のトリックを競技に持ち込んだ。
スポンサー・所属ブランド
長年DuotoneやRed Bullの看板ライダーとして活躍してきたが、近年の大会では急成長を遂げているブランドGongへの移籍が話題となった。
パーソナリティと交友関係
常に「マッハ10」と表現される猛烈なスピードで波に突っ込み、パワフルなターンと巨大なスプレーを巻き上げるアグレッシブなライディングが特徴である。オフショアの難しい波でもカイトを完璧に操る異次元の技術は、実況のジョー・シアストゥラに「まるでカイトをマインドコントロールしている。まさにエイリアンだ」と言わしめるほどである。また、圧倒的なジャンプの高さと滞空時間から、「エアライン・コッツォリーノ」の名でも親しまれている。
守りに入らず常に限界に挑む姿勢はGo big or go homeと評されており、実況席からは「いつか彼にそのタトゥーが刻まれても驚かない」と最大級の賛辞を送られている。さらに、中途半端にメイクして低いスコアを残すくらいなら、自らクラッシュしてやり直すという、トップライダーとしての妥協なき高いプライドと美学を持ち合わせている。
同じカーボベルデ・サール島出身のマチュ・ロペスとは、地元ポンタ・プレタの波で共に育ち技を磨き合った幼馴染であり、GKAワールドツアーの決勝で度々激突する最大のライバルである。2023年のブラジル・サクアレマ大会の決勝では、両者の間で「世紀のバトル」と称される歴史的な名勝負が繰り広げられた。また、同じくカーボベルデ出身でストラップレスのゴッドファーザーと呼ばれるミトゥ・モンテイロも、子供の頃からの憧れであると同時にタイトルを争う強力なライバルの一人である。オーストラリアのパワーハウスであるジェームズ・カルーとも力と力の真っ向勝負を繰り広げ、ヒート後には熱いハグを交わす素晴らしいスポーツマンシップを築いている。
名言・エピソード
革新的な新技を生み出し続けるプロセスについて、本人は次のように語っている。
「失敗から生まれた技が、新しいトリックになることもある。もう一度試して、それが新技になる。自分にとってはいつもそんな感じだ」
— アイルトン・コッツォリーノ
大会結果
- 2011年: KSP（Kite Surf Pro）ウェーブライディング・ワールドチャンピオン（当時17歳）
- GKA カイトサーフ・ワールドチャンピオン: 2017年、2018年、2019年、2023年など多数のシーズンで年間王者を獲得。
- 2022年: 初代カタール航空GKAビッグエア・ワールドチャンピオン（新設されたストラップレス部門にて初代王者に戴冠）
検索用エイリアス: アイルトン・コッツォリーノ, アイルトンコッツォリーノ, Airton Cozzolino, AirtonCozzolino