Lou Wainman（ルー・ワインマン）

概要

「今日俺たちが『フリースタイル』と呼んでいるものはすべて、俺たちの誰よりも前に、マウイでルー・ワインマンやシャノン・ベストたちが繰り出していたものなんだ……」

ルー・ワインマン（Lou Wainman）は、カイトボード界で最も影響力のあるパイオニアの一人であり、「ゴッドファーザー」と称される伝説的なライダーである。フロリダ出身のウェイクボーダー兼ウインドサーファーであった彼は、マウイ島に移住した際、黎明期のカイトとウェイクボードを組み合わせることで無限の可能性を見出した。ボードにブーツを取り付ける「ウェイクスタイル」の概念をカイトに持ち込み、スポーツの歴史において極めて重要な役割を果たした。常に他のライダーの10年先を行き、誰も思いつかないような狂気的かつ革新的なアイデアを次々と形にしてきた業界屈指のイノベーターとして知られている。

キャリア

ディレクショナル・ボード（サーフボード型）に乗るのが当たり前だった時代に、彼はウェイクボード用のブーツやスノーボードのバインディングをボードに直接固定し、短いツインチップ・ボードに乗るスタイルを確立した。2000〜2001年頃には、ハワイの伝説的シェイパーであるジミー・ルイス（Jimmy Lewis）と共に125cmほどの極端に短いカスタムボード（時には90×33cmといった超小ぶりなボード）を開発し、足幅と同じくらいの極端なワイドスタンスでライディングした。これが現代のツインチップ・ボードの原型（アウトラインやロッカー）の確立に大きく貢献している。

また、強風のマウイ島において、あえて10メートルの極端なショート・ラインを使用し、ハーネスから外れて腕の力だけでカイトを保持する「アンフック（Unhooked）」のスタイルで、カイトを真横に振り下ろして空中で真横にぶら下がり、片手を離して体を完全に伸ばし切る「Kung Fu（カンフー）」というクレイジーなトリックを開発した。ゴージ（フードリバー）で彼が小さなツインチップで水面を強烈にカーブする姿を見てインスピレーションを受け、カイトを始めたプロライダーも多い。

彼には語るべき現代の公式大会での優勝記録が存在しない。なぜなら、彼がハンドル・パスやKGB、モブといった現代の高難易度トリックをメイクしていたのは1997年であり、そもそも世界ツアーやフリースタイル大会という概念すら存在していなかった時代だからである。点数やルールで自分のスタイルを縛られることを極端に嫌った彼は、「ゼッケンを着てジャッジの前で滑る」代わりに、『Awake』などのビデオムービーを通じて自らの常識外れなライディングを世界に配信し続けた。大会に出ずに映像とスタイルだけでプロとして生きるフリーライダーの究極の元祖たる所以である。

「ニンジンボード」の伝説

機材が発展途上で「水に浮くものなら何でも乗ってやる」というDIYと狂気の時代において、彼は文字通り「巨大なニンジンの形と色をした手作りボード（The Lou Wainman Carrot）」を背中に縛り付けてビーチに現れ、実際に海に入って空を飛んでいた。近年になってカイ・レニー（Kai Lenny）がこの伝説のニンジンボードにフォイル（水中翼）を取り付けて波に乗っている動画が公開されるなど、その逸話と狂気は現在も語り継がれている。

「スポーツにおいて、これほど印象的で急速な発展を見たことはないよ。連中が背中にニンジンを背負って現れて何にでも乗っていた、スポーツの黎明期以来じゃないかな」

—コリン・コリン・キャロル

スポンサー・所属ブランド

のちに自身のブランド「Wainman Hawaii」を立ち上げた。ウサギのロゴが特徴的な「Rabbit Gang」シリーズのカイトは、その独特なデルタシェイプとパンクなデザインでカイト界にカルト的な人気を誇った。現在はハワイのマウイ島で娘を育てながら、友人たちのブランド（ON kiteboarding等）の裏側でカイトやボード、ウイングのデザインに取り組み、限界レベルまでギアをテストできる開発者として活躍している。

パーソナリティと交友関係

インラインスケートや飛込競技などに打ち込むスポーツマンとして育った。プロライダーとしての顔だけでなく、キッズへのコーチングやニュースレターの配信など、スポーツの普及に尽力するプロフェッショナルな一面も持ち合わせている。当時のハワイ・マウイ島には彼をはじめ、シャノン・ベスト（Shannon Best）など多くのパイオニアが集まり、互いにインスピレーションを与え合いながらスポーツの礎を築いた。

名言・エピソード

「プロのウインドサーファーになるためにマウイに来たんだ。そこでマニュがカイトをしているのを見た。僕はフロリダ出身のウェイクボーダーでもあり、ウインドサーファーでもあったから、その2つを掛け合わせて、カイトを買ってカイトボーディングを始めたんだよ」

—ルー・ワインマン

「私のお気に入りのカイトビデオは、ここマウイで撮影されたクリスとバスターの『Awake』だろうね」

—ルー・ワインマン

「今はハワイに住んでて、ボードとかカイト、ウィングとか、あらゆるもののデザインに取り組みながらカイトをしてるよ。娘を育てながら、ただ楽しくやってるんだ」

—ルー・ワインマン

「俺はもともとスポーツマンとしてスタートしたんだ。若い頃はただのスポーツマンだったと思うよ。親父がフットボールのいい選手でね。俺もラケット競技をやったり、インラインスケートにのめり込んだり、それから10歳から15歳までは飛込競技（スプリングボード）に夢中になったんだ」

—ルー・ワインマン

大会結果

現代の公式大会での優勝記録は存在しない。世界ツアーやフリースタイル大会という概念が存在していなかった1997年の時点からすでに高難易度トリックをメイクしており、点数やルールで縛られることを嫌った生粋のフリーライダーであったためである。

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