概要
2013年のRed Bull King of the Airは、8年の休止期間を経て復活を遂げた記念すべき大会である。この南アフリカでの復活劇の背後には、ルーベン・レンテンが同地で開催し成功を収めた「Len10 Megaloop Challenge」の存在があり、それがビッグエア競技のポテンシャルを証明する決定的な布石となった。カイトボーディングに”wow” factorを取り戻すというミッションを掲げ、5,000人の観客が見守る中、ビッグエアの新たな時代の幕開けとなった。また、大会にはスペシャルゲストとしてロビー・ナッシュとスージー・マイが紹介され、イベントに華を添えた。
開催地とコンディション
舞台は南アフリカ・ケープタウンのテーブルマウンテンを望むビッグ・ベイ。ビーチにはフラッグアウト用の巨大なタワーが建てられ、15メートルの高さを示すマーキングが施されるなど、観客がエアーの高さを視覚的に実感できる工夫が凝らされていた。
フォーマットと出場選手
世界中から16名の招待ライダーと8名のワイルドカード、計24名が参加した。大会は最もスコアの低いライダーが海から退場となる独自のflag outフォーマットで進行した。
ジャッジの採点基準は、70%がheightとextremity（リスク、スピード、カイトの角度、tricks、loops）、20%がstyleとexecution（rotations、グラブ、ボードオフトリック、one-footers、コンビネーション、no dangles-landing）、そして10%がvariety（異なるトリック、両方向）という厳格なものであった。
出場が確認されている主なライダーは、ジェッセ・リッチマン、ニック・ヤコブセン、サム・ライト、ユーリ・ズーン、ルイス・クラザーン、アンドリーズ・フォーリー、ケビン・ランゲレー、Gianni Aragno、Shawn Richman、Luke Whiteside、ルーベン・レンテン、ビリー・パーカー、Luke McGillewie、Johnno Scholte、レノ・ロメウである。
ハイライト・名勝負
8年ぶりの開催となった本大会では、ライダーたちが15メートルのタワーを軽々と超えるエアーを連発し、エクストリームな限界がどこまで引き上げられるかに注目が集まった。
決勝戦は、ジェッセ・リッチマン、サム・ライト、ニック・ヤコブセン、そしてユーリ・ズーンという4名のトップライダーたちによる激しい接戦となった。各ライダーが強風と巨大なキッカーを完璧に攻略し、群を抜くパフォーマンスでビッグエア競技の新たな基準を打ち立てていく。
激闘の末に見事頂点に立ち、南アフリカで復活した新生Red Bull King of the Airの最初の王者に輝いたJesseは、優勝後に次のように喜びを語っている。
「I never expected this and I’m so amazingly pumped! Red Bull King of the Air has been the biggest event in the world since the very beginning. I competed in it when I was a little kid, and it was the coolest thing ever」
—ジェッセ・リッチマン
1位: ジェッセ・リッチマン
2位: ニック・ヤコブセン
3位: サム・ライト
4位: ユーリ・ズーン
5位タイ: Andries Fourie, Lewis Crathern
7位タイ: Gianni Aragno, Kevin Langeree🔗 関連リンク: https://www.redbull.com/us-en/videos/video-highlights-of-red-bull-king-of-the-air-2013
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